Especialista en Cirugía General y Cirugía Gastroenterológica Asoc. Dr. Ufuk Arslan dio información importante sobre el tema. El colon y el recto forman la parte del sistema digestivo llamada intestino grueso. Los últimos 15-20 cm se llaman recto, y la parte que va desde aquí hasta el intestino delgado se llama colon. Mide aproximadamente 1,5 m de largo en total. Donde el colon se encuentra con el recto es el colon sigmoide. El lugar donde el colon se encuentra con el intestino delgado se llama ciego. Los alimentos parcialmente digeridos provienen del intestino delgado al colon. El colon separa el agua y los minerales de los alimentos y almacena el resto para eliminarlos por el ano.Los cánceres de colon y recto se desarrollan a partir de las células que forman la capa que cubre la superficie interna de estos órganos. Según las estadísticas del Ministerio de Salud, se encuentra entre los 5 tipos de cáncer más comunes. Aunque se pueden ver a cualquier edad, son más comunes después de los 50 años. La edad promedio de aparición es de 63 años. No hay mucha diferencia en la incidencia entre hombres y mujeres. Cuando el cáncer colorrectal crece fuera del colon y el recto, a menudo se pueden encontrar células cancerosas en los ganglios linfáticos cercanos. Si las células cancerosas pueden llegar a estos ganglios linfáticos, pueden llegar a otras glándulas, hígado y órganos distantes.
Factores de riesgo en los cánceres colorrectales
Los factores de riesgo para el cáncer colorrectal son la edad, los pólipos, los antecedentes familiares de cáncer colorrectal, el cáncer de colon hereditario sin poliposis, la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn, el tabaquismo y las personas que consumen una dieta rica en grasa animal pero baja en calcio, folato y fibra tienen una mayor riesgo de cáncer colorrectal. Una dieta pobre en frutas y verduras también aumenta el riesgo.
Síntomas en los cánceres colorrectales
Los signos y síntomas de los cánceres de colon varían según la etapa del tumor. Si bien el tumor no presenta ningún síntoma cuando crece en el intestino, puede presentar síntomas que van desde una situación en la que está completamente bloqueado hasta una situación en la que el paciente no puede eliminar los gases y las heces. Una situación clínicamente importante aquí es que el diámetro del intestino del lado derecho es más ancho que el izquierdo y los signos de tránsito son más tardíos. Los síntomas que se observan en los tumores del lado derecho del intestino grueso son pérdida de sangre inadvertida con las heces y anemia por este sangrado, debilidad, dificultad para respirar, fatiga y cambios en los hábitos de defecación. Estreñimiento y ataques de diarrea de vez en cuando, dolor abdominal, hinchazón, heces más delgadas de lo habitual, pérdida de peso son otros hallazgos. La ubicación más común de los tumores del intestino grueso es en el lado izquierdo, que es una de las partes estrechas del intestino grueso. Por lo tanto, las obstrucciones intestinales son más comunes en los tumores del lado izquierdo. El hallazgo más común en los tumores del lado del recto, es decir, cerca del ano, es la contaminación con sangre en las heces. Una de las condiciones a considerar aquí es que en la enfermedad denominada hemorroides se observa sangre en las heces y la persona puede retrasar el diagnóstico y tratamiento al confundir esta situación. Otros hallazgos observados son cambios en los hábitos de defecación, adelgazamiento del diámetro de las heces, estreñimiento, evacuación incompleta después de la defecación e hinchazón. Cuando sospeche estos hallazgos, debe consultar a un médico.
Tratamiento en cánceres colorrectales
El tratamiento quirúrgico es el paso principal en el tratamiento del cáncer. Pero para ello, el cáncer no debe haberse extendido a órganos distantes (hígado, pulmón, cerebro, hueso, etc.). En el método quirúrgico, la parte del tumor se elimina junto con el tejido sano circundante. Además, también se extirpa el tejido llamado mesenterio que conecta el intestino con el cuerpo y los ganglios linfáticos. En los cánceres de recto, se extirpa el tumor junto con una parte del lado izquierdo del intestino grueso y se unen los dos extremos. En los casos en que la unión no es posible, el cirujano introduce el extremo del intestino intacto en la pared abdominal y cierra el otro extremo. Esto se llama una colostomía. En la mayoría de los pacientes, esto es temporal y se cierra cuando el colon o el recto sanan después de la cirugía. La colostomía puede ser permanente en pacientes con tumores en la parte inferior del recto muy cerca del ano. En los últimos años, especialmente en los tumores intestinales que se extienden al hígado y los pulmones, ahora se aplica el tratamiento quirúrgico en los casos en que se extirpa completamente el tumor en esa región y los resultados son satisfactorios.
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