Suecia ha dado un paso importante para fortalecer su presencia en el mercado latinoamericano con los aviones de combate Gripen E/F producidos por Saab, un actor importante en la industria de defensa. Según noticias de Army Recognition, el gobierno sueco ha solicitado la aprobación del parlamento sueco, Riksdag, para la adquisición de 12 Gripen E/F para la licitación de aviones de combate abierta por la Fuerza Aérea del Perú como parte de sus esfuerzos de modernización. Se pretende añadir esta solicitud a la propuesta de presupuesto de la primavera de 2025 para autorizar un acuerdo intergubernamental. La aprobación del Riksdag marcará el inicio del proceso oficial para la adquisición de aviones de combate Gripen E/F entre Suecia y Perú.
La oferta de Suecia a Perú incluye no sólo los aviones de combate de última generación Gripen E/F, sino también el suministro de sistemas relacionados que mejorarán las capacidades de defensa aérea del Perú. Si Perú cierra esta importante licitación con el Gripen E/F, será el segundo país latinoamericano, después de Brasil, en realizar un pedido oficial de este moderno avión de combate. Este desarrollo es una parte importante de la estrategia de exportación más amplia de Suecia y Saab en América Latina.
La estrategia central de Saab en la región es la línea de producción local establecida en la región de Gavião Peixoto en Brasil y la asociación estratégica establecida con el gigante aeroespacial brasileño Embraer. Este modelo de cooperación, que se ha implementado con éxito en Brasil, se prevé implementar de manera similar en Perú si el acuerdo intergubernamental avanza. Este enfoque ofrece ventajas como la transferencia de tecnología y el desarrollo de la industria local, lo que lo convierte en una opción atractiva para los países receptores. Las negociaciones en curso de Saab con otros países latinoamericanos, Colombia y el país norteamericano Canadá, para la adquisición de aviones de combate Gripen, además de Perú, revelan la postura asertiva de la compañía en el mercado global.
La licitación de aviones de combate de Perú se produce en un momento en que el inventario actual de la fuerza aérea del país, compuesto por aviones de combate MiG-29 de fabricación rusa y Mirage 2000 de fabricación francesa, ha llegado al final de su vida útil. En julio del año pasado, el General Chávez Cateriano de la Fuerza Aérea del Perú anunció que estaban buscando aviones de combate de nueva generación para reemplazar estas aeronaves en el inventario. Aunque el general afirmó que se han identificado tres modelos diferentes que podrían satisfacer las necesidades de la Fuerza Aérea del Perú, no compartió detalles sobre cuáles son.
En octubre de 2024, el ministro de Defensa peruano, Walter Enrique Astudillo Chávez, anunció planes para adquirir un total de 29 aviones de combate para reemplazar las flotas MiG-2000 y Mirage 24P. Aunque inicialmente se dijo que se estaban evaluando cinco modelos de aviones diferentes, en este momento hay tres fuertes candidatos en la lista corta: el Gripen E/F de Suecia, el F-16V Block 70 de Estados Unidos y el Rafale F4 de Francia. El gobierno peruano ha solicitado un préstamo de aproximadamente 2 millones de dólares (7,58 millones de soles) al Banco de la Nación para financiar la primera fase de esta importante compra. Se prevé que este financiamiento cubra la primera parte del proceso de adquisición de aeronaves y se evaluarán diferentes vías para el financiamiento restante.
La aprobación esperada por el Riksdag de Suecia podría significar un éxito significativo para Saab en el mercado latinoamericano, allanando el camino para un posible acuerdo con Perú. La implementación del exitoso modelo de asociación establecido con Brasil en Perú podría incrementar aún más la influencia de la industria de defensa sueca en la región. Mientras se espera con interés la decisión final de Perú y las ofertas de otros candidatos, este movimiento estratégico de Suecia tiene el potencial de afectar el equilibrio de defensa en América Latina.
