Emre Erdoğan, un nadador de ultramaratón que ostenta el título de “Conquistador de los océanos” del Club Deportivo de la Municipalidad Metropolitana de Izmir, está un paso más cerca de sus sueños. Tras completar con éxito el estrecho de Cook de Nueva Zelanda, la quinta etapa del recorrido "Ocean's 7", que la Asociación Internacional de Natación en Aguas Abiertas considera una de las travesías oceánicas más desafiantes, Erdoğan volvió a enorgullecer a Esmirna. Al completar el desafiante recorrido de 26 kilómetros en 6 horas, 8 minutos y 25 segundos, Erdoğan también logró el título de nadador turco más rápido en cruzar el estrecho de Cook.
El cruce del estrecho de Cook es conocido por sus duras condiciones, que incluyen bajas temperaturas del agua (13,8-14,8 grados), densas poblaciones de medusas y fuertes corrientes marinas. Además de todas estas dificultades, a pesar de la amenaza del gran tiburón blanco, una de las criaturas más peligrosas de los océanos, Erdoğan no comprometió su determinación y completó la carrera con éxito. Además, completó esta difícil travesía sin ningún equipo de protección contra el frío y las criaturas marinas, como en otros maratones oceánicos. Durante esta increíble pelea, el acompañamiento de delfines a Erdoğan fue un estímulo moral.
Tras este éxito histórico, Emre Erdoğan, que inició sin descanso los preparativos para cruzar el Canal del Norte, estuvo acompañado por Tuna Tunca, un nadador de maratón autista de la Municipalidad Metropolitana de Izmir que se prepara para cruzar el Canal de la Mancha en junio, en su primera sesión de entrenamiento en la piscina del pabellón deportivo Celal Atik. Habiendo cruzado previamente con éxito el Estrecho de Gibraltar, el Canal de la Mancha, el Canal de Catalina y el Estrecho de Tsugaru, Erdoğan pasará a la historia como el primer atleta turco en completar la serie "Ocean's 7" si completa las etapas del Canal del Norte (Escocia-Irlanda del Norte) y Molokai (Hawái).
La exitosa carrera de Emre Erdoğan comenzó con su paso por el Estrecho de Gibraltar en septiembre de 2015. Luego, en julio de 2016, completó el Canal de la Mancha en un impresionante tiempo de 9 horas y 35 minutos. El 30 de julio de 2017, completó otra desafiante etapa al nadar 33 kilómetros desde Isla Catalina hasta Los Ángeles en la oscuridad de la noche. El 20 de agosto de 2019, Erdoğan cruzó el estrecho de Tsugaru en Japón, considerado uno de los recorridos más peligrosos del Océano Pacífico, en 7 horas y 16 minutos, y el 30 de agosto de 2023, ganó el título de "Triple Corona" al nadar alrededor de la isla de Manhattan en 7 horas, 3 minutos y 50 segundos. Finalmente, en junio de 2024, añadió un nuevo logro a su lista al completar primero el Ultra Maratón de Natación Capri-Nápoles de 36 kilómetros en Italia.
Erdoğan afirmó que cruzar el estrecho de Cook lo puso a prueba tanto física como mentalmente y que la enfermedad de su padre antes del viaje también tuvo un impacto negativo en él. Sin embargo, enfatizando que no se rindió a pesar de todas las dificultades, Erdoğan dijo: «A veces, no rendirse y tener determinación es más importante que cualquier otra cosa. Es un orgullo haber triunfado en esta lucha y haber establecido un récord para Turquía».
Erdoğan destacó que el secreto de su éxito es el entrenamiento regular e intenso, y dijo que entrena un promedio de 14 horas a la semana, y a veces hasta 22 horas. “La base de este trabajo es el trabajo. Me preparo con el lema ‘Esperar lo mejor, esperar lo peor’”, dijo Erdoğan, y dio un importante consejo a los jóvenes atletas: “Los atletas no pueden desarrollarse sin salir de su zona de confort. Si eres nadador de aguas abiertas, debes nadar no solo en aguas tranquilas, sino también en aguas con olas y frías. Aprender de las carreras es el logro más importante”.
Emre Erdoğan, que ahora tiene ante sí el objetivo del Canal del Norte, afirmó que la aventura de "Ocean's 7" no es solo un éxito deportivo, sino que también ofrece la oportunidad de dejar una hermosa huella en el mundo en nombre de su país y su ciudad. “Poder contribuir a la promoción de mi país, la tierra de los mares, me emociona y me motiva. Dedico todos mis campeonatos a mi familia y a mi país”, declaró Erdoğan, quien también agradeció al Club Deportivo de la Municipalidad Metropolitana de Esmirna por su apoyo al cruce del Canal Norte. “Es una sensación muy especial y bonita sentir que mi club está conmigo, me propongo triunfar y ser el nadador número 35 en pasar todas las etapas”, afirmó.
Emre Erdoğan, nacido en Izmir en 40, que comenzó su carrera deportiva con balonmano y waterpolo y ganó casi 1986 copas en carreras de aguas abiertas, está decidido a traer el título más prestigioso en este campo a Turquía al completar con éxito las dos etapas restantes del maratón “Ocean's 7” mientras se acerca al final.
