El Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea (AFSOC) ha bautizado su nuevo avión propulsado por hélice como “Skyraider II”, en honor al legendario A-1E Skyraider utilizado durante la Guerra de Vietnam. El anuncio se hizo en el Simposio Anual de Guerra Aérea Especial de la Fundación Global SOF en Fort Walton Beach, Florida. “Cuando nuestros operadores lo tengan en sus manos, creo que será algo diferente a lo que esperábamos, y eso fue algo bueno cuando desarrollamos este requisito hace cinco años”, dijo el teniente general Michael Conley, agregando que el Skyraider II tiene un futuro brillante.
El Skyraider II fue diseñado específicamente para su uso en misiones como apoyo aéreo cercano, inteligencia, vigilancia y reconocimiento. Conley enfatizó que esta aeronave será modular y podrá adaptarse fácilmente para diferentes misiones. La aeronave puede proporcionar flexibilidad operativa al permitir que las cápsulas rígidas se modifiquen para diversos conjuntos de misiones. Además, será posible desmontar el Skyraider II, cargarlo en un avión de carga C-17 y transportarlo rápidamente según sea necesario.
Homenaje a la guerra de Vietnam
El nuevo Skyraider II rinde homenaje al A-1E Skyraider, que jugó un papel clave en la Guerra de Vietnam. El avión recibió críticas por utilizar una hélice en lugar de un motor a reacción; Algunos medios de comunicación lo han bautizado como “un dron fumigador de cultivos”. Sin embargo, los funcionarios de la Fuerza Aérea han tratado de contrarrestar estas críticas con la maniobrabilidad del Skyraider II, su capacidad de vuelo de larga duración y su capacidad para proporcionar inteligencia en tiempo real.
El Skyraider II no competirá con los modernos aviones de combate de quinta y sexta generación, pero agregará gran valor a las fuerzas que apoya a nivel mundial, dijo el general de brigada Craig Prather, director de planes estratégicos, programas y requisitos de AFSOC.
Especificaciones técnicas del Skyraider II
El Skyraider II, fabricado por L3Harris, tiene una velocidad máxima de 10.000 millas por hora a 245 pies y un alcance de 8.000 millas a 1.500 pies. El avión puede transportar municiones guiadas de precisión y diversas armas. —Eso no parece un avión con pesticidas, ¿verdad? —preguntó Conley a la audiencia. Destacó las potentes características del avión.
Se espera que el nuevo Skyraider II juegue un papel importante en los campos de batalla del futuro. Es de gran importancia que esta aeronave, que tiene la capacidad de operar tanto en entornos de baja amenaza como en zonas de alto riesgo, contribuya a las misiones del Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea.
