Un panda albino extremadamente raro, quizás el único, en el mundo ha sido visto en el suroeste de China. Las imágenes de los movimientos del panda en la naturaleza, captadas por una cámara, fueron filmadas en febrero pasado y difundidas por la reserva natural nacional Wolong en la provincia de Sichuan; estos fueron mostrados en la televisión estatal a fines de mayo. El panda, que se cree que tiene cinco o seis años, no tiene problemas de salud aparentes.
La imagen del animal fue captada por primera vez por las cámaras de la reserva natural en abril de 2019, a unos 2 metros de altitud. Pero cuando la reserva natural publicó estas primeras imágenes en mayo de este año, se vieron públicamente el pelaje blanco, las garras y los ojos rojos del panda.
Según la CCTV de la televisión pública china, las autoridades del parque de conservación de la naturaleza han formado un equipo especial para observar a este panda desde que fue visto por primera vez. Las últimas imágenes muestran a este animal totalmente blanco coexistiendo con muchos otros pandas regulares con manchas blancas y negras a 2 metros sobre el nivel del mar.
Li Sheng, investigador de la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad de Beijing, explicó que el panda albino es la primera especie que se ve en la naturaleza. Li afirmó que aún no se sabe si sus genes se han transmitido a otros pandas pequeños, y se necesita más seguimiento e investigación para determinar esto.
Los pandas viven en China y en su mayoría viven en las regiones montañosas de las provincias de Sichuan, Shaanxi y Gansu. Según el informe de biodiversidad de China de 2021, aproximadamente 860 pandas viven en su hábitat natural.