El Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo (BERD) y la Unión Europea (UE) contribuyen al desarrollo de una economía circular en Azerbaiyán. El banco otorga un préstamo de hasta US$4,2 millones a la empresa de reciclaje de baterías de plomo-ácido Az-Lead. La empresa produce lingotes de plomo secundario (sin refinar) y lingotes de plomo refinado mediante el reciclaje de baterías de plomo-ácido al final de su vida útil que, de otro modo, irían a parar a vertederos. La transacción estará respaldada por una garantía del Fondo Europeo para el Desarrollo Sostenible (EFSD).
La inversión está destinada a aumentar la capacidad de reciclaje y tratamiento de la empresa, mejorar las tasas de recuperación de plomo y aumentar la producción mensual de Az-Lead de 500 a 800 toneladas y, finalmente, a más de 1.000. Esto ayudará a la empresa a satisfacer la creciente demanda de plomo reciclado en los sectores de energía renovable y automotriz.
Además del financiamiento, el Banco también apoyará a Az-Lead en la debida diligencia y el desarrollo de una vía ambiental, social y de gobernanza para pequeñas y medianas empresas en línea con las mejores prácticas internacionales.
Este proyecto de inversión contribuye a la implementación del Plan Económico y de Inversión (EIP) de la UE en la región de la Asociación Oriental. Una de las principales prioridades de EIP para Azerbaiyán es promover la diversificación económica del país y la ecologización de la economía mientras se apoya a las empresas locales.
EFSD es una herramienta de mitigación de riesgos de la UE que se puede utilizar para proyectos en regiones vecinas de la UE en los sectores de infraestructura municipal, transporte y logística, industria y construcción. La garantía del FEDS tiene dos prioridades estratégicas. Su objetivo es apoyar a los deudores que se han visto afectados negativamente por el brote de Covid-19. También tiene como objetivo acelerar los flujos de financiamiento para proyectos que contribuyan a la transición hacia economías verdes.
Matteo Patrone, Director Gerente del BERD para Europa del Este y el Cáucaso, comentó: “Estamos encantados de apoyar nuestro primer proyecto de economía circular en Azerbaiyán. Az-Lead recicla baterías que, de lo contrario, terminarían en vertederos. Con nuestro apoyo, la empresa tiene como objetivo aumentar su capacidad de reciclaje y tratamiento, lo que aumentará las exportaciones de Azerbaiyán y protegerá el medio ambiente. Estamos orgullosos de la naturaleza de este proyecto y de cómo se alinea completamente con el Plan de Acción de Economía Circular de la UE”.
Lawrence Meredith, Director de Vecindarios del Este y Desarrollo Institucional de la UE en la Comisión Europea, dijo: “Apoyamos plenamente esta inversión del BERD, que está en línea con nuestro Plan Económico y de Inversión para Azerbaiyán y los países de la Asociación Oriental. Gracias al apoyo de la garantía de la UE, contribuimos a la transición verde en el país y creamos nuevas oportunidades de empleo”.
Az-Lead se estableció en 2014 y está ubicada en la zona industrial de Sumgait. La empresa es el mayor productor secundario de plomo sin refinar y el único productor de lingotes de plomo refinado. La empresa exporta todos sus productos a base de plomo a nivel internacional.
El BERD es uno de los principales inversores institucionales en Azerbaiyán, donde ha invertido 187 millones de dólares estadounidenses en 3,6 proyectos hasta la fecha en los sectores financiero, corporativo, de infraestructura y energético, la mayoría de los cuales son de propiedad privada. La estrategia del banco en el país se centra en ayudar a Azerbaiyán a diversificar su economía y desarrollar el sector privado no petrolero.
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