Un año bisiesto es un año con 365 días en lugar de 366 en el calendario gregoriano. Este día extra (día bisiesto) se obtiene sumando el 28 de febrero a los 29 días normales de febrero. La razón de esta implementación, que se realiza cada cuatro años, es que el período de rotación de la Tierra alrededor del Sol (año astronómico) no es un múltiplo exacto del tiempo promedio (día) entre los dos tránsitos del Sol sobre el mismo meridiano. Un año astronómico tiene aproximadamente 365,242 días, mientras que un año calendario normal tiene 365 días.
El año bisiesto se aplicó por primera vez en el calendario juliano en el año 46 d.C.
Por regla general, los años bisiestos son años que son múltiplos de 4:
1980, 1984, 1988, 1992, 1996, 2000, 2004, 2008, 2012, 2016, 2020, 2024, 2028, 2032, 2036, 2040, 2044, 2048, etc.
Sin embargo, hay dos excepciones a esta regla:
1. Los años que son múltiplos de 100 son años bisiestos que solo son divisibles por 400 sin resto:
Por ejemplo, los años 1600 y 2000 son años bisiestos, pero 1800 y 1900 no son años bisiestos.
La razón por la que solo aquellos exactamente divisibles por 400 se consideran años bisiestos es para corregir el error de que un año astronómico tiene aproximadamente 365,25 días, no 365,242 días.
2. Para hacer el cálculo aún más preciso, los años que son divisibles por 400 (aunque divisibles por 4000) no se consideran años bisiestos:
Por ejemplo, los años 4000, 8000, 12000, 16000, 24000, 32000, 48000, 64000 y 96000 son divisibles por 400, pero no se considerarán años bisiestos.
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