Durante casi 20 años, Emirates ha estado ayudando a respaldar un ecosistema sostenible y equilibrado en el Refugio de Vida Silvestre del Desierto de Dubái (DDCR) con inversiones en curso por valor de más de AED 28 millones (US$ 7,6 millones). Este fondo ayuda a proteger el hábitat desértico único de Dubái, repleto de flora y fauna autóctonas de todas las formas y tamaños, así como a crear conciencia sobre la rica belleza natural de los ecosistemas terrestres de los EAU.
DDCR es un área protegida masiva de 225 kilómetros cuadrados, que representa aproximadamente el 5% del área terrestre total de Dubai, y es el área terrestre más grande de Dubai reservada para un solo proyecto. Esta área conserva la extraordinaria vida silvestre y la resistente vegetación del vibrante ecosistema de los Emiratos Árabes Unidos, y hoy alberga más de 560 especies y 31.000 29.000 árboles nativos. Más de 30 de estos árboles ahora son sostenibles sin riego. Por ejemplo, el árbol autóctono Ghaf (Prosopis cineraria) puede alcanzar el nivel freático en el DDCR gracias a sus raíces que pueden alcanzar hasta los metros XNUMX. Mientras que muchas personas piensan que el hábitat duro y cambiante del desierto es improductivo para la vida silvestre. o la vegetación, los esfuerzos conjuntos de los Emiratos y DDCR no son muy útiles.Han permitido que muchas especies sobrevivan y prosperen, y la reserva ha sido testigo de algunos de los logros de conservación del desierto más importantes de los últimos años. Estos son algunos de los animales de los que se beneficiaron estos esfuerzos de conservación:
Más de 1300 gacelas del desierto, gacelas y oryx continúan prosperando: los delicados ungulados de solo 230 han crecido de manera constante desde que comenzó el programa de reasentamiento y reproducción del DDCR, mientras que el desarrollo natural y sostenible de las poblaciones de mamíferos en libertad contribuye a la salud general del ecosistema. contribuye a su objetivo. Se han reintroducido otros 171 antílopes árabes en otras áreas protegidas de los Emiratos Árabes Unidos.
Birdlife prosperando: Más de 2800 Hubara (Chlamydotis macqueenii) se han incluido en el programa de reasentamiento de DDCR desde 2010, y las aves pueden volar libremente dentro y fuera de esta área de conservación. DDCR también tiene una población saludable de águilas faraón, y con la reproducción natural al sur de la reserva, pronto podremos ver búhos volando también. La reserva también es un importante coto de caza para el buitre nubio en peligro de extinción, y también se ha observado que el buitre negro, que rara vez visita los Emiratos Árabes Unidos, ha visitado la zona en varias ocasiones.
La diversidad de especies en el DDCR se ha más que duplicado: la gestión cuidadosa del área protegida combinada con la promoción de los procesos naturales ha ayudado a recuperar el hábitat del desierto. En 2003, la lista de especies del DDCR constaba de unas 150 especies. Hoy en día, hay más de 560 especies de plantas, árboles, aves, mamíferos, reptiles y artrópodos en el área protegida.
DDCR también se ha convertido en un destino de turismo sostenible con experiencias auténticas en el desierto, actividades cuidadosamente seleccionadas que no dañan los hábitats naturales de la flora y la fauna locales. DDCR ejecuta un estricto proceso de acreditación de "Viaje aprobado" para operadores turísticos. Los operadores turísticos pasan por una formación especial para estar informados sobre la vegetación, la fauna y las prácticas sostenibles para proteger el ecosistema del desierto.
DDCR fue visitado por más de 2021 personas en 125.000. Se planea crear un Centro de Visitantes en el área de conservación para enriquecer la experiencia del visitante. La reserva también se utilizará como plataforma para desarrollar programas educativos para escuelas e instituciones de educación superior. Emirates también apoya la conservación de la vida silvestre y los bosques de Australia con Emirates One&Only Wolgan Valley, una región de las Grandes Montañas Azules declarada Patrimonio de la Humanidad dedicada a proteger la vida silvestre.
Emirates, que también desempeña un papel activo en la lucha contra el tráfico y la explotación ilegal de vida silvestre, es miembro de United for Wildlife Transport Taskforce y socio de ROUTES (Reducción del transporte ilegal de especies en peligro de extinción). Emirates SkyCargo, el brazo de envío de la aerolínea, tiene una política de tolerancia cero con respecto al comercio ilegal de vida silvestre, incluidos grandes felinos, elefantes, rinocerontes, osos hormigueros y otras especies de vida silvestre, y ha prohibido por completo la caza.
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