Un problema con el Observatorio Neil Gehrels Swift de la NASA, anteriormente llamado Swift Gamma-Ray Burst Explorer, lo obligó a suspender las operaciones científicas y entrar en modo seguro mientras el equipo investiga.
El telescopio espacial no es una de las misiones más conocidas de la agencia. Pero como juega un papel importante en el estudio de un fenómeno astronómico llamado estallido de rayos gamma, podemos decir que tiene un lugar muy importante en el mundo científico.
Swift Observatory dejó de funcionar debido a una falla de hardware
El telescopio del Observatorio Swift experimentó un problema a principios de esta semana que se sospecha que está relacionado con un hardware defectuoso. La NASA transmitió la situación en una breve publicación con las siguientes palabras:
En la noche del martes 18 de enero, el Observatorio Neil Gehrels Swift de la NASA entró en modo seguro, suspendiendo las observaciones científicas. El equipo de la misión está investigando una posible falla de una de las ruedas de reacción de la nave espacial como la causa.
Las ruedas de reacción son componentes que permiten que la nave espacial gire en un grado muy preciso y ayudan al telescopio a mirar en una dirección. Esto es importante para la tarea de estudiar los estallidos de rayos gamma, ya que Swift requiere un alto grado de precisión. Las explosiones pueden durar desde unos pocos milisegundos hasta unos pocos minutos. Por lo tanto, Swift debería poder observar estos eventos rápidamente antes de que desaparezcan.
Para ver si la falla realmente estaba en las ruedas de reacción, el equipo las apagó para poder investigar más a fondo. La buena noticia es que otras partes del hardware no parecen tener ningún problema. Entonces, si es necesario, el equipo cree que pueden continuar operando el observatorio con cinco de sus seis ruedas funcionando.
Al tocar este tema en su comunicado, la NASA dijo: "El equipo está trabajando para restaurar las operaciones científicas utilizando las cinco ruedas de reacción. Las cinco ruedas restantes funcionan como se esperaba. Esta es la primera vez en los 17 años de operación de Swift que falla una rueda de reacción.
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