La nave espacial Perseverance de la NASA se basa en la estación meteorológica y la antena de comunicaciones construida por Airbus
Cuando la nave espacial Perseverance de la NASA aterrice en la superficie del planeta Rojo el jueves (mañana), la tecnología de Airbus la acompañará: la estación meteorológica MEDA proporciona a los científicos datos valiosos sobre el clima de Marte, mientras que el sistema de antena de alta ganancia proporciona una conexión de alta velocidad con la tierra durante la misión Mars2020 proporcionará un enlace de comunicación.
Perseverance utilizará siete herramientas científicas en total, incluida la estación meteorológica MEDA (Mars Environmental Dynamics Analyzer) diseñada y construida por Airbus para estudiar el entorno biológico y geológico de Marte.
MEDA medirá muchos parámetros ambientales utilizando sensores colocados a lo largo de la nave espacial: velocidad y dirección del viento, tasas de humedad, presión atmosférica, temperatura del suelo y del aire, radiación solar y también las propiedades del polvo depositado. Estos parámetros guiarán las decisiones para volar el helicóptero Ingenuity en la nave espacial.
MEDA es la tercera estación periférica de Marte dirigida por Airbus, que ha demostrado su experiencia en este campo. El primero se produjo para la nave espacial Curiosity conocida como REMS (Rover Environmental Monitoring Station) en 2012 y el segundo se produjo para InSight con el nombre TWINS en 2018. (Calor y viento para InSight) Ambos fueron misiones exitosas de la NASA / JPL.
Todos los datos de los descubrimientos de Perseverance se enviarán a la Tierra a través del sistema de antena HGAS diseñado y construido por Airbus, basado en una antena transmisora y receptora de banda X que permite la comunicación de datos de alta velocidad. La antena se basa en tecnología microstrip desarrollada internamente. Protegido contra el polvo para mantener las condiciones higiénicas y la estabilidad térmica.
La antena enviará directamente datos científicos generados por diferentes vehículos e información sobre el estado de salud de la nave espacial, sin necesidad de interconexiones (por ejemplo, órbitas). Además, el vehículo recibirá instrucciones diarias de la Tierra para sus misiones. Debido a que la antena se puede dirigir, puede enviar un haz de información directamente a la Tierra sin mover el vehículo, lo que contribuye al ahorro de energía.
Los descubrimientos térmicos extremos en Marte requieren extensas pruebas de resistencia térmica y la calificación del sistema de antenas a temperaturas entre -135ºC y + 90ºC. Este será el segundo sistema de antenas HGAS de Airbus en Marte, 8 años después del primer sistema de antenas, que actualmente sigue funcionando a la perfección con Curiosity.
Mars2020 es la misión a Marte más ambiciosa de la historia, ya que estudiará las rocas y la tierra de Marte con más detalle que nunca para encontrar evidencia de vida pasada en el planeta y preservar signos o rastros (bio-firmas) de esa vida para traer a la Tierra. . De igual forma, caracterizará los procesos geológicos que componen la superficie y medirá la evolución diurna y estacional de los procesos que ocurren en la atmósfera marciana, incluida la caracterización del polvo. Perseverance también probará tecnologías que ayudarán a allanar el camino para la futura exploración humana en Marte, como la generación de oxígeno a partir del dióxido de carbono en la atmósfera o el primer vuelo de un pequeño helicóptero en otro planeta.
Airbus y Mars
Airbus construyó la primera nave espacial europea a Marte: Mars Express, lanzada en 2003. Airbus también diseñó y fabricó el vehículo de superficie Beagle 2 (transportado a Marte por Mars Express), que lamentablemente se perdió después del lanzamiento.
Airbus diseñó y construyó la ESA ExoMars, la primera nave espacial europea a otro planeta. La nave espacial ExoMars se construyó en una cámara de biocarga higiénica especial en las instalaciones de Stevenage (Reino Unido) para cumplir con las regulaciones de protección planetaria.
Airbus está trabajando en la siguiente fase de diseño (B2) del proyecto Sample Fetch Rover (SFR) en nombre de la ESA como parte de su misión de entregar muestras de Marte. En 2026, SFR se lanzará a Marte y buscará muestras restantes de Perseverance. Los recogerá y los transportará de regreso a la nave espacial y los colocará en un vehículo Mars Ascent, que los pondrá en órbita alrededor de Marte.
Orbitador de retorno terrestre
Airbus construirá el Earth Return Orbiter que recolectará muestras de la órbita de Marte y las traerá de regreso a la Tierra. Airbus es el contratista principal del Earth Return Orbiter (ERO) de la misión Mars Sample Return de la Agencia Espacial Europea (ESA).
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