Es un arte de inteligencia práctica con ingeniería. Los practicantes intentan encontrar formas creativas de tomar y resolver problemas a gran escala. Algunos de los mayores logros de ingeniería en la historia comenzaron con obstáculos que aparentemente nunca se superarán, creando un valor enorme y continuo después de ser superados.
Aumenta su cuota de mercado en el sector de petróleo y gas al resolver grandes problemas. Las empresas que identifican las dificultades y corren el riesgo de superarlas también mantienen sus ventajas competitivas. La resolución de problemas está incrustada en el ADN de la empresa anglo-francesa de recursos naturales Perenco. La compañía, que tiene proyectos de petróleo y gas natural en los continentes de África, Asia y América, ha crecido al traer nuevos modelos de negocios al mercado.
Uno de los ejemplos importantes de la voluntad de resolver problemas es la planta de procesamiento de gas natural de Sanaga, que suministra combustible a la planta de Kribi en el sureste de Camerún. En lugar de construir un pozo de gas natural estacionario desde cero, un proceso que puede tardar años en completarse, Perenco decidió en 2015 construir el primer buque de liquidación flotante (FLNG) del mundo a partir de un buque convertido. El barco, llamado Hilli Episeyo, acortó el proceso de puesta en servicio durante años y creó un método más flexible para extraer gas natural de áreas de difícil acceso de acuerdo con las regulaciones nacionales.
La operación en alta mar de Sanaga se controla desde la Planta Central de Procesamiento de Gas Natural (CPF) de Perenco en Bipaga. La planta de Bipaga toma gas natural de Sanaga, produce condensado de gas natural licuado (GNL) después del proceso de bajo tratamiento térmico y produce gas de petróleo licuado como subproducto. Estas instalaciones le proporcionan a Perenco 1 millón de 200 mil toneladas de capacidad de exportación de GNL y 26 mil toneladas de capacidad de producción de GNL en el mercado interno utilizadas en los hogares de Camerún.
¿Modernizar o cambiar?
La operación del buque FLNG, el primero de su tipo, requiere procesos industriales y seguridad para proporcionar control desde una gama de centros de control distribuidos. La producción de gas natural CPF es el componente más importante de la coordinación de la cadena de suministro.
El sistema de control distribuido (DCS) anterior de la compañía tenía problemas debido a una serie de dificultades. En primer lugar, el hecho de que el proceso y los factores de seguridad no se ajustaron adecuadamente causó ineficiencias operativas. Segundo, la falta de datos de diagnóstico requería que personal capacitado estuviera en el sitio para identificar y resolver problemas. Tercero, la plataforma no tenía escalabilidad para aumentar la capacidad y, a medida que las operaciones de campo de gas de Sanaga se expandieron, esto se convirtió en un supresor.
Estas dificultades surgieron aún más en un fracaso. En una etapa posterior, se detectó un problema de red y los ingenieros expertos tuvieron que ser llevados al campo. Resolver el problema significó una semana de tiempo de inactividad y un alto costo. Por esta razón, los sistemas tenían que ser urgentemente más autónomos y el regreso al trabajo fue más rápido.
Esto requirió que Perenco tomara una decisión: modernizaría el sistema existente o lo reemplazaría por completo. Tras un análisis en profundidad, la compañía decidió pasar de DCS a un sistema de control y seguridad integrado de acceso remoto (ICSS) desde las operaciones centrales de datos de Peruaco, desde Douala y París, donde se encuentran las oficinas centrales locales y centrales de la compañía.
Perenco ha firmado un contrato con nuestro socio de soluciones a largo plazo ITEC Engineering con el fin de satisfacer estas nuevas necesidades. ITEC Engineering confió a Rockwell Automation para llevar a cabo todo el alcance del proyecto, desde la instalación eléctrica hasta la implementación de dispositivos de control y la integración del ICSS de la planta.
Confianza construida en décadas
Existen relaciones muy arraigadas entre Perenco, ITEC Engineering y Rockwell Automation. Como Rockwell, hemos estado trabajando con Perenco en diferentes ubicaciones y continentes durante décadas. Como ya tenemos algunas operaciones de tecnología de seguridad en Bipaga, tuvimos la oportunidad de proporcionar una solución integrada para satisfacer las necesidades de Perenco.
Las negociaciones y los descubrimientos de costos sobre el proyecto Bipaga comenzaron en 2017. No sería barato reemplazar el sistema existente por completo con uno nuevo. Si bien ITEC Engineering proporcionó a Perenco detalles de costo-beneficio, ICSS requirió una inversión previa, pero los costos operativos diarios se volvieron mucho más baratos que en la plataforma actual. El argumento del costo total de propiedad (TCO) fue muy atractivo.
El debate sobre los costos tuvo otra dimensión. La transición de Bipaga de la plataforma anterior a un sistema completamente nuevo tuvo que llevarse a cabo en un período de tiempo muy corto. Se suponía que la nueva plataforma entraría en funcionamiento en un año o de lo contrario costaría cientos de miles de dólares para Perenco cada día que el sistema no funcionara.
Aquí, la fuerza de las relaciones existentes se hizo cargo. Si bien los riesgos eran tan altos, Perenco no podía entregar este negocio a una compañía en la que no podía confiar. La compañía sabía que ITEC Engineerg entendía sus necesidades y haría que el cumplimiento de los plazos del proyecto fuera su máxima prioridad. Como Rockwell Automation, también teníamos una experiencia seria en la industria del petróleo y el gas, y nuestra sólida relación con los equipos de operaciones y seguridad de Perenco nos convirtió en un proveedor sólido.
Trabajando muy de cerca con ITEC Engineering, creamos una hoja de ruta ambiciosa pero accesible durante el tiempo de entrega del proyecto. ITEC Engineering fue responsable de las especificaciones, el diseño de ingeniería y los procesos de automatización; También podríamos identificar las áreas y los posibles problemas con el sistema de control distribuido PlantPAx (incluidos SIS, PCS y HIPPS), permitiendo el acceso remoto al FLNG desde las salas de control de Pereco en Douala y París a través de EthernetIP, y permitiendo la conectividad.
Además de estos, ITEC Engineering ha desarrollado una aplicación móvil para Perenco. Esta aplicación permitió al personal superior monitorear las actividades de diagnóstico en tabletas y redujo la necesidad de gestión de operaciones en el sitio. Partes de PlantPAx fueron preempaquetadas, permitiendo que toda la infraestructura se integre en una aplicación global, ahorrándonos una gran cantidad de tiempo y costos de ingeniería. Al cambiar al flujo de datos en tiempo real, un año después de que comenzara el proyecto, Perenco pudo 'volver a girar la llave' al trabajo y activar todas las partes.
Se cumplieron los tiempos de entrega de pruebas y aplicaciones, que eran muy limitados, y el tiempo y el costo también fueron menores.
Todo salió bien
Aunque solo ha pasado un año desde su lanzamiento, Perenco ya ha proporcionado beneficios significativos que justifican su decisión de cambiar del sistema DCS original. Algunos de estos beneficios son los siguientes:
- La escalabilidad está aumentando. PlantPAx de Rockwell se basa en una arquitectura de servidores múltiples. Esto significa que Perenco ahora puede expandir fácilmente sus operaciones y agregar nuevos procesos. La compañía hizo esto en octubre de 2019 y comenzó a usar sistemas adicionales sin interrumpir los procesos a bordo o CPF.
- Las competencias de integración están aumentando.Perenco ahora tiene un ICSS eficiente que reúne todos los procesos y sistemas de seguridad en una sola arquitectura. Este sistema ha proporcionado enormes beneficios, especialmente a los empleados en las instalaciones de Bipaga, en el sitio o en ubicaciones de acceso remoto. Dado que el sistema utiliza tecnologías de Rockwell en muchas de las instalaciones de Perenco, también proporcionó un beneficio más amplio para toda la empresa, Perenco incluso pidió a sus proveedores que cambiaran al estándar de Rockwell.
- Se pueden hacer mejores diagnósticos.La naturaleza de sistema abierto de las tecnologías de Rockwell mejora significativamente la capacidad de los empleados de TI de Perenco para monitorear el rendimiento del proceso y los sistemas de seguridad en CPF, y les permite reaccionar a los problemas mucho más rápidamente sin la necesidad de ingeniería de instalaciones. Rockwell e ITEC Engineering han incluido deliberadamente al equipo de TI de Perenco en el proceso de establecer parámetros del sistema para garantizar un mayor cumplimiento y seguridad de TI.
- La facilidad de uso está aumentando. El ICSS de Rockwell fue un enfoque mucho más preciso para que Perenco modernizara el sistema existente. Perenco ahora capacita a sus empleados mucho más fácilmente en el sistema y puede agregar nuevos procesos sin crear nuevos problemas.
Perenco tuvo una experiencia tan positiva que solo un año después de comenzar PlantPAx, decidió reemplazar completamente su DCS y tener un sistema totalmente integrado en todas sus operaciones. Uno de los factores más importantes en esta decisión fue ITEC Engineering y su relación con nuestros propios profesionales. Juntos, usamos toda nuestra información sobre la compañía para crear una mejor solución, permitiendo a Perenco actuar más rápido, continuar superando grandes problemas y obtener grandes ventajas en las operaciones de Sanaga en el futuro.
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